RADAR LANAUDOIS

En 2016-2017, les filles du secondaire de Lanaudière sont plus nombreuses, en proportion, à être touchées par des problèmes de santé mentale liés à l’anxiété et à la dépression^1,2.

Faits saillants

En 2016-2017, les jeunes de Lanaudière-Nord sont, en proportion, légèrement moins nombreux que ceux de l’ensemble du Québec à avoir une santé mentale florissante, soit le niveau le plus élevé de santé mentale positive, alors que ceux de Lanaudière-Sud sont, à l’inverse, plus nombreux. Autant dans les deux territoires de Lanaudière que dans l’ensemble du Québec, une différence entre les sexes est notée; la proportion des garçons à déclarer se situer à ce niveau de santé mentale florissante étant légèrement plus élevée que celle des filles. En ce qui concerne la proportion des élèves du secondaire se déclarant à un niveau élevé de détresse psychologique, une différence significative est constatée entre les garçons et les filles alors que les garçons de Lanaudière-Nord se distinguent significativement par rapport au reste du Québec. Pour terminer, les élèves du secondaire de Lanaudière sont, en proportion, plus nombreux à avoir reçu un diagnostic d’anxiété que le reste du Québec tandis que les proportions étaient comparables au regard des diagnostics de dépression.

Explication et analyse

Les données présentées dans cette fiche ne tiennent bien sûr pas compte de la pandémie de COVID-19. Puisque celle-ci a joué sur la santé mentale de la population, et plus particulièrement celle des jeunes, comme en témoignent déjà plusieurs études et enquêtes¹⁶, il est primordial de les écouter et d’agir afin d’amoindrir les impacts collatéraux de la pandémie. La prochaine version de l’Enquête québécoise sur la santé des jeunes du secondaire (l’EQSJS) devrait permettre d’en obtenir un portrait complet afin de mettre en place des actions cohérentes et concertées.

La nécessité de documenter la santé mentale des jeunes est de plus en plus reconnue⁵, compte tenu du fait que les problèmes de santé mentale peuvent se manifester à tout moment et affecter la capacité d’une personne d’atteindre son plein potentiel. En effet, ils perturbent la réussite de l’élève et les relations interpersonnelles qu’il entretient à l’école⁶ et l’affectent dans sa globalité; sa motivation, sa persévérance et sa réussite scolaire peuvent donc être compromises⁷. Alors que la santé mentale était traditionnellement définie par l’absence de troubles mentaux, une nouvelle conceptualisation plus positive a été proposée au cours des dernières décennies selon laquelle elle est maintenant définie par le bien-être, au-delà de l’absence de troubles mentaux⁸. Par ailleurs, il importe de souligner que si certains jeunes aux prises avec des problèmes de santé mentale arrivent à tout de même fonctionner dans différentes sphères de leur vie, ces troubles viennent avec un lot de souffrances et de difficultés⁹. Tous les acteurs de la réussite éducative doivent être outillés afin de déceler les signes de détresse psychologique et encourager les jeunes à solliciter les différents services d’aide disponibles.

Un chapitre complet de l’EQSJS traite de la santé mentale des jeunes⁹ en décrivant les problèmes de cet ordre ainsi que l’indice de santé mentale positive. Ce dernier est construit à l’aide des échelles de bien-être émotionnel et de bien-être fonctionnel¹⁰ et sa mesure va de « florissante », à « modérément bonne », à « languissante »^11,12. Les personnes ayant une santé mentale florissante ont donc un niveau élevé de bien-être émotionnel et fonctionnel. La détresse psychologique, caractérisée par un ensemble d’émotions négatives pouvant mener à l’anxiété et la dépression, est mesurée, quant à elle, par l’indice de détresse psychologique à partir de questions sur l’état dépressif, l’état anxieux, les problèmes cognitifs et l’irritabilité⁵.

Alors que les troubles anxieux et dépressifs sont parmi les problèmes de santé mentale les plus fréquents dans la population¹³, il est important de noter que la prévalence chez les jeunes peut être sous-estimée. En effet, l’élève peut ne pas avoir reçu de diagnostic médical s’il n’a pas consulté un professionnel de la santé. Une surestimation est aussi possible étant donné que la procédure utilisée pour poser un diagnostic peut varier d’un professionnel à l’autre⁹. Afin d’expliquer certains diagnostics de troubles anxieux chez les jeunes, certains experts se questionnent à savoir si l’anxiété des parents se reflète sur les enfants, dans un contexte social où la compétitivité, la performance et le rythme effréné affectent autant les adultes que les jeunes.

Les analyses effectuées à partir des données de l’EQSJS indiquent que plusieurs caractéristiques sociodémographiques, personnelles et scolaires des jeunes peuvent avoir une influence sur les précédents indicateurs de santé mentale, notamment la situation familiale, le niveau de supervision parentale, le niveau de scolarisation et le statut d’emploi des parents, la perception de la performance scolaire, le soutien social, l’adoption de saines habitudes de vie (p. ex. l’activité physique et le sommeil) ainsi que le fait d’occuper un emploi pendant l’année scolaire et d’y consacrer un grand nombre d’heures^9,14. D’autres auteurs concluent que les jeunes exposés à des conditions socioéconomiques difficiles sont plus à risque d’avoir des problèmes de santé mentale. La santé mentale des parents ainsi que le niveau de soutien affectif au sein de la famille sont des éléments supplémentaires associés à la santé mentale des jeunes¹⁵.

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